Globalmente, el trigo, junto con el maíz y el arroz, proporciona la nutrición más humana. Puede prosperar en una amplia gama de entornos diferentes, incluso dentro de una región geográfica similar.
Explorando cien líneas diferentes de trigo en todo el mundo, el equipo de investigación dirigido por el Instituto Earlham en colaboración con Helmholtz Zentrum München, la Universidad de Liverpool y el Centro John Innes ha revelado un tesoro de variación epigenética que antes era desconocida para los métodos de genotipado actuales.
Los nuevos hallazgos vinculan la evolución del cultivo y el cambio fenotípico con las condiciones agrícolas, lo que nos permite proteger los rendimientos futuros con una armadura resistente al clima a través de nuevos métodos de mejoramiento, lo que contribuye al éxito de este cultivo global, así como a las implicaciones significativas para la comunidad del trigo..
Con el ADN, no siempre se trata de la secuencia de As, Ts, Gs y Cs. Aunque contienen el código vital que nos permite producir proteínas, hay muchos otros aspectos de un genoma además de las secuencias de genes.
Un aspecto es la epigenética: cambios en la forma en que se expresan los genes. Además de la secuencia de ADN, las letras individuales pueden unirse con un 'grupo metilo'. La metilación es muy importante porque significa que los genes pueden desactivarse, ola forma en que se almacena el ADN puede cambiar, cambiando la forma en que se lee la información genética.
Esto es importante porque estos cambios pueden ocurrir debido al medio ambiente, pero aún se heredan. Esto significa que, en ciertas condiciones, si ocurre un cambio epigenético que sea beneficioso, esto puede transmitirse a la próxima generación.
El equipo de investigación encontró patrones geográficos en estos cambios epigenéticos entre las 100 variedades locales de trigo estudiadas, lo que sugiere que estos cambios han surgido debido a las condiciones ambientales en esas áreas locales.
Esto es emocionante porque significa que los criadores tienen una herramienta oculta bajo la manga del trigo. Actualmente, todo se trata de SNP: cambios únicos en una secuencia de ADN que tienen un efecto sobre la enfermedad o la resistencia ambiental, por ejemplo. Ahora, incluso sila secuencia de ADN es la misma, puede haber cambios sutiles en el nivel epigenético que podemos usar para mejorar la forma en que las plantas responden a las condiciones locales.
Esencialmente, hay más herramientas para permitir a los agricultores seguir cultivando el mejor cultivo posible para su entorno local.
El profesor líder del grupo, Anthony Hall, del Instituto Earlham, dice: "Estamos muy orgullosos de nuestro trabajo fundamental e innovador que indica que la metilación del ADN ofrece una fuente de variación amplia y estable para los mejoradores de trigo".
"Nuestro siguiente paso es traducir este trabajo fundamental sobre la metilación del ADN a una tecnología que sea transformadora, relevante y accesible para los mejoradores de trigo para el desarrollo de nuevos cultivares".
La Dra. Laura-Jayne Gardiner, Científica Postdoctoral Senior, agregó: "Lo que es realmente bueno es que, aunque estamos trabajando con un genoma enormemente complejo que es cinco veces el tamaño del genoma humano, podemos traducir este descubrimientoen una herramienta para los criadores en unos pocos años. Como científico, es increíblemente emocionante que su investigación pueda tener un impacto tan inmediato ".
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Materiales proporcionado por Instituto Earlham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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