Sin embargo, los investigadores han identificado que este proceso, la bomba gravitacional biológica BGP, no puede dar cuenta de todo el carbono que llega al océano profundo, y se ha explorado un rango de vías adicionales que inyectan un rango mucho más amplio de partículas..
Dirigido por el profesor de IMAS Philip Boyd e incluyendo científicos de Francia y EE. UU., El artículo de Review en la revista Naturaleza propone que las vías adicionales conocidas como bombas de inyección de partículas PIP mueven tanto carbono como el BGP.
El profesor Boyd dijo que la investigación, basada en una revisión de estudios previos y nuevos modelos, podría cambiar la comprensión de cómo el carbono llega al fondo marino y qué sucede mientras está allí.
"Nuestro estudio hace un largo camino para resolver finalmente uno de los acertijos reales que los oceanógrafos han enfrentado durante varios años", dijo el profesor Boyd.
"El océano almacena enormes cantidades de carbono absorbido indirectamente de la atmósfera y, al hacerlo, desempeña un papel importante en la moderación de los impactos climáticos de las emisiones antropogénicas de carbono".
"Podemos medir el flujo de hundimiento de partículas ricas en carbono y compararlo con el gradiente de carbono inorgánico disuelto desde niveles bajos cerca de la superficie hasta niveles altos en el océano profundo.
"Pero hasta ahora no hemos podido 'equilibrar los libros' al explicar los mecanismos que transportan y almacenan carbono, ya que el BGP solo explica alrededor de la mitad del carbono que está presente".
El profesor Boyd dijo que las nuevas tecnologías de observación oceánica y los conjuntos de datos que proporcionan han demostrado con detalles sin precedentes la forma en que los PIP contribuyen al ciclo del carbono.
"Los PIP son una gama de mecanismos físicos y biológicos que mueven el carbono, incluidos los remolinos oceánicos y el zooplancton que se alimentan de fitoplancton y excretan heces ricas en carbono a medida que migran a aguas más profundas".
"Al combinar los efectos de la bomba gravitacional biológica con los PIP podemos, por primera vez, equilibrar los libros y dar cuenta del almacenamiento de carbono en el océano".
"Este avance es vital para permitirnos establecer una línea de base contra la cual podemos medir y comprender los cambios futuros en el carbono oceánico y sus efectos en el clima global".
"También destaca una serie de áreas que requieren más investigación, para que podamos comprender mejor los mecanismos involucrados y su contribución relativa al ciclo del carbono oceánico".
"Cuanto más descubrimos sobre el océano, más llegamos a apreciar cuán complejo y tetradimensional es, con múltiples procesos que interactúan y se retroalimentan entre sí a lo largo del tiempo".
"Como el océano es una influencia tan importante en el clima global, es vital que mejoremos nuestra comprensión de los mecanismos multidimensionales en el trabajo", dijo el profesor Boyd.
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Materiales proporcionados por Universidad de Tasmania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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