Hasta aproximadamente un 19 por ciento más de dióxido de carbono de lo que se creía anteriormente se elimina de forma natural y se almacena bajo tierra entre las trincheras costeras y las cadenas de volcanes tierra adentro, evitando que el gas de efecto invernadero ingrese a la atmósfera, según un estudio publicado en la revista Naturaleza .
Sorprendentemente, los microbios subsuperficiales desempeñan un papel en el almacenamiento de grandes cantidades de carbono al incorporarlo en su biomasa y posiblemente al ayudar a formar calcita, un mineral hecho de carbonato de calcio, descubrieron Rutgers y otros científicos. Mayor conocimiento del impacto a largo plazode los volcanes en el dióxido de carbono y cómo puede ser amortiguado por procesos químicos y biológicos es fundamental para evaluar los impactos naturales y humanos en el clima. El dióxido de carbono es el principal gas de efecto invernadero relacionado con el calentamiento global.
"Nuestro estudio reveló una nueva forma en que los microorganismos pequeños pueden tener un impacto descomunal en un proceso geológico a gran escala y en el clima de la Tierra", dijo el coautor Donato Giovannelli, científico visitante y ex post-doctorado en el Departamento de Marinay ciencias costeras en la Universidad de Rutgers-New Brunswick. Ahora está en la Universidad de Nápoles en Italia.
Giovannelli es el investigador principal del estudio interdisciplinario, que involucra a 27 instituciones en seis naciones. El Profesor Costantino Vetriani en el Departamento de Ciencias Marinas y Costeras y el Departamento de Bioquímica y Microbiología en la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas es uno de los Rutgerscoautores. El estudio cubre cómo los microbios alteran el flujo de sustancias volátiles que incluyen carbono, que puede cambiar de sólido o líquido a vapor, en zonas de subducción. Estas zonas son donde dos placas tectónicas chocan, con la placa más densa que se hunde ymover material de la superficie al interior de la Tierra.
La subducción, o proceso geológico, crea trincheras de aguas profundas y arcos volcánicos, o cadenas de volcanes, en el límite de las placas tectónicas. Ejemplos en Japón y América del Sur y Central. Los volcanes de arco son puntos calientes para las emisiones de dióxido de carbono queReingreso a la atmósfera a partir del material subducido, que consiste en sedimentos marinos, corteza oceánica y rocas del manto, dijo Giovannelli. El manto de roca caliente semisólida de aproximadamente 1,800 millas de espesor yace debajo de la corteza terrestre.
El núcleo, el manto y la corteza de la Tierra representan el 90 por ciento del carbono. El otro 10 por ciento está en el océano, la biosfera y la atmósfera. La zona de subducción conecta la superficie de la Tierra con su interior, y saber cómo se mueve el carbono entre ellos es importante encomprender uno de los procesos clave en la Tierra y regular el clima durante decenas de millones de años.
El estudio se centró en el área de la Península de Nicoya en Costa Rica. Los científicos investigaron el área entre la trinchera y el arco volcánico, el llamado antebrazo. La investigación revela que el antebrazo volcánico es un sumidero profundo de dióxido de carbono previamente no reconocido.
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Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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