Los científicos de Texas A&M AgriLife Research encontraron beneficios de las heridas de las hojas de los insectos en la producción de frutas y verduras. Las respuestas al estrés creadas en las frutas y verduras iniciaron un aumento en los compuestos antioxidantes antes de la cosecha, haciéndolos más saludables para el consumo humano.
"Muchos estudios en el pasado respaldaron esta idea, pero muchos otros no mostraron diferencias", dijo Luis Cisneros-Zevallos, Ph.D., científico de horticultura y alimentos de AgriLife Research en College Station e investigador principal de un estudio que aborda esta controversia."En nuestro estudio demostramos que las hojas heridas en plantas como las causadas por insectos producen frutos orgánicos más saludables".
Ver la publicación original en Informes científicos desde Naturaleza "Resolviendo la controversia de una fruta orgánica más saludable: la herida de la hoja desencadena una respuesta de expresión génica distante de la biosíntesis de polifenoles en la fruta de fresa Fragaria x ananassa . "El equipo de investigación, de naturaleza altamente interdisciplinaria, también incluyó al biólogo molecular Woo Young Bang, Ph.D., y al horticultor Leonardo Lombardini, Ph.D., ambos ex científicos de AgriLife Research.
"Realizamos estudios utilizando fresas como modelo de cultivo y aplicamos varios niveles de heridas a las hojas unos días antes de cosechar la fruta. Descubrimos cómo se sobreexpresaban varios genes asociados con la translocación de azúcar y la biosíntesis de compuestos fenólicos en la fruta de fresa distante,"dijo Facundo Ibáñez, Ph.D., investigador del proyecto asociado con el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria, Uruguay.
Todas las plantas tienen la capacidad de responder al medio ambiente activando el metabolismo secundario como parte de un mecanismo de defensa o como parte de un proceso de adaptación. También activa el metabolismo primario, que moverá la fuente de carbono necesaria para producir esos compuestos antioxidantes, explicó Cisneros-Zevallos.
"Hubo la idea existente propuesta por otros de que los insectos presentes en el campo en la agricultura orgánica podrían causar una respuesta al estrés en la planta y aumentar los compuestos antioxidantes", dijo Cisneros-Zevallos. "Sin embargo, esta hipótesis o concepto nunca se probó hastaahora, donde imitamos el daño causado por los insectos "
Ibáñez dijo que el estudio enfatizó los productos frescos como una excelente fuente de compuestos que promueven la salud y que quizás los insectos de alguna manera pueden ser aliados para lograr productos aún más saludables.
"Los productos cultivados más saludables para la industria alimentaria pueden ser una fuerza impulsora para la producción a gran escala y una inversión atractiva para las partes interesadas relevantes", dijo.
La agricultura orgánica en los últimos años ha experimentado un crecimiento continuo y una mayor demanda entre los consumidores. Esto ha tenido un impacto positivo a gran escala en la industria orgánica, los agricultores y otras industrias relacionadas con los productos orgánicos, dijo Cisneros-Zevallos.
Después de varios estudios publicados en el pasado sobre los efectos del estrés de heridas posteriores a la cosecha en diferentes cultivos, el equipo se inspiró para aplicar este enfoque a las superficies de las hojas en el campo que imitaban el ataque de los insectos a la planta.
"Esta observación fue clave cuando diseñamos las estrategias que se utilizarán en el estudio, que el simple estrés de las heridas en las superficies de las hojas provocó esta respuesta sistémica con la observación única de una mayor acumulación de antioxidantes fenólicos en la fruta", dijo Ibáñez.
"Nuestro equipo ha aclarado una controversia que fue una pregunta abierta durante muchos años", dijo Cisneros-Zevallos. "Comprender cómo estos antioxidantes son producidos por un estrés simple como una herida ciertamente puede transformar la forma en que opera la industria de productos frescos, incluidos ambosorgánico y convencional. Y puede permitir que la industria adopte nuevas herramientas basadas en el estrés previo a la cosecha para favorecer la acumulación de antioxidantes más saludables en productos frescos y alimentos procesados ".
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Materiales proporcionado por Comunicaciones de Texas A&M AgriLife . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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